Prière Introductive
Prière d’introduction pour chaque jour
Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Amen.
Mon Dieu, je crois fermement que vous êtes ici présent ; je vous adore et je vous aime de tout mon cœur. Je vous demande pardon pour toutes mes fautes. Je vous offre cette neuvaine pour votre plus grande gloire, en l’honneur de votre fidèle serviteur saint Martin, et pour obtenir, par son intercession, les grâces qui me sont nécessaires.
Ô Dieu tout-puissant et éternel, qui avez été glorifié par la vie et les mérites de saint Martin, votre confesseur et pontife, nous vous supplions de nous accorder, par son intercession, de croître sans cesse dans votre amour. Par Jésus-Christ Notre-Seigneur. Amen.
Jour 1 : Premier jour – La charité héroïque
Méditation
Considérons aujourd’hui le geste le plus célèbre de saint Martin. N’étant encore que catéchumène et soldat à Amiens, il rencontra par un hiver rigoureux un pauvre presque nu, grelottant de froid. Ému de compassion, et n’ayant sur lui que ses armes et son manteau de soldat, il trancha ce dernier en deux avec son épée et en donna la moitié au mendiant. La nuit suivante, le Christ lui apparut en songe, revêtu de ce même pan de manteau, et dit aux anges qui l’entouraient : « C’est Martin, encore catéchumène, qui m’a couvert de ce vêtement. »
Ce geste admirable nous enseigne que toute charité faite au plus petit de nos frères, c’est au Christ lui-même que nous la faisons. Demandons la grâce de voir le visage de Jésus dans les pauvres et les souffrants que nous rencontrons.
Prière du jour
Ô glorieux saint Martin, dont le cœur fut si touché par la misère du prochain que vous n’hésitâtes pas à vous dépouiller pour vêtir le Christ en la personne d’un pauvre, obtenez-nous un cœur semblable au vôtre. Apprenez-nous à partager non seulement notre superflu, mais aussi notre nécessaire, avec ceux qui sont dans le besoin. Faites que nous ne fermions jamais nos yeux ni notre cœur à la détresse de nos frères, afin qu’au jour du jugement, nous puissions entendre le Seigneur nous dire : « Venez, les bénis de mon Père, car j’avais froid, et vous m’avez vêtu. » Amen.
Jour 2 : Deuxième jour – Le soldat du Christ
Méditation
Après sa vision du Christ, Martin n’aspira plus qu’à une chose : se consacrer entièrement à Dieu. Se trouvant devant l’empereur Julien, à la veille d’une bataille, il refusa sa part du butin et déclara : « Jusqu’à présent, je t’ai servi comme soldat ; souffre que je serve désormais Dieu… Je suis soldat du Christ, il ne m’est pas permis de combattre. » Accusé de lâcheté, il offrit d’aller au-devant de l’ennemi le lendemain, armé du seul signe de la croix. La paix fut conclue cette nuit-là, et Martin put quitter le service du monde pour celui du Roi des Cieux.
Cette résolution courageuse nous invite à examiner nos propres vies. Sommes-nous prêts à tout quitter pour suivre le Christ ? Servons-nous Dieu avec la même ardeur que les hommes servent le monde ?
Prière du jour
Ô vaillant soldat du Christ, saint Martin, qui avez préféré le service de Dieu aux honneurs du monde et aux périls des combats, obtenez-nous la force de rompre avec les attachements qui nous retiennent loin de Notre-Seigneur. Inspirez-nous un saint courage pour confesser notre foi en toutes circonstances, sans crainte du jugement des hommes. Faites que, par votre intercession, nous devenions de véritables soldats du Christ, luttant par la prière et la pénitence pour l’avènement de son Règne. Amen.
Jour 3 : Troisième jour – La vie nouvelle dans le Christ
Méditation
Après avoir quitté l’armée, Martin se rendit à Poitiers pour se mettre sous la direction du grand saint Hilaire. C’est là qu’il reçut le saint baptême, devenant pleinement enfant de Dieu et membre de l’Église. Il ne cessa dès lors de croître en sainteté, s’adonnant à la prière, au jeûne et à l’étude des Saintes Écritures. Il comprit que la vie chrétienne est un combat spirituel constant, où l’on doit revêtir les armes de Dieu pour résister aux assauts du démon.
Méditons sur la grâce de notre propre baptême. Avons-nous été fidèles aux promesses que nous avons faites, ou qui ont été faites en notre nom ? Cherchons-nous, comme saint Martin, à nous instruire des vérités de la foi et à les mettre en pratique ?
Prière du jour
Ô bienheureux saint Martin, qui après avoir reçu le baptême, avez consacré toute votre vie à honorer la grâce reçue, ravivez en nous la ferveur de notre propre baptême. Obtenez-nous une faim et une soif de la doctrine chrétienne, un amour ardent pour la prière et les sacrements. Que, par votre exemple et votre intercession, nous portions avec fidélité et honneur le nom de chrétien, et que nous combattions vaillamment sous l’étendard de la Croix jusqu’à la fin de notre vie. Amen.
Jour 4 : Quatrième jour – Le moine et le contemplatif
Méditation
Désirant une vie de plus grande perfection et de solitude, saint Martin se retira dans un lieu désert près de Poitiers et y fonda le monastère de Ligugé, le premier de toute la Gaule. Là, avec ses disciples, il menait une vie de prière intense, de pénitence et de travail manuel. Sa réputation de sainteté se répandit, et beaucoup venaient chercher auprès de lui conseil, réconfort et guérison. Il nous montre par là que l’action la plus féconde prend sa source dans une profonde union à Dieu par la contemplation.
Notre vie, même au milieu du monde, doit comporter des temps de silence et de recueillement pour nous entretenir avec Dieu. Sans la prière, notre âme se dessèche et nos actions deviennent stériles.
Prière du jour
Ô grand saint Martin, maître de la vie spirituelle, qui avez cherché Dieu dans le silence et la solitude du monastère, enseignez-nous l’art de la prière. Dans le tumulte de nos vies, obtenez-nous la grâce de ménager chaque jour un temps pour nous retirer en la présence de Dieu. Apprenez-nous à trouver en Lui notre repos, notre force et notre lumière, afin que toutes nos actions soient ordonnées à sa plus grande gloire et au salut de nos âmes. Amen.
Jour 5 : Cinquième jour – L’humilité du pasteur
Méditation
La renommée de la sainteté de Martin était si grande que le peuple de Tours, à la mort de son évêque, le réclama pour pasteur. Martin, s’estimant indigne d’une si haute charge, se cacha pour y échapper. Mais le peuple, par une ruse inspirée, le trouva et le conduisit de force à l’église. C’est ainsi que, malgré ses protestations et son humilité, il fut sacré évêque. Il continua cependant à vivre en moine, alliant la pauvreté la plus austère à la dignité de sa fonction.
L’humilité de saint Martin est une leçon pour notre orgueil. Les véritables grandeurs aux yeux de Dieu sont celles que l’on fuit et que l’on n’accepte que par obéissance. Demandons la grâce de connaître notre néant et de ne désirer que la volonté de Dieu.
Prière du jour
Ô humble imitateur du Christ, saint Martin, qui avez fui les honneurs du monde pour embrasser la pauvreté et l’abjection, et qui n’avez accepté la charge épiscopale que par pure obéissance à la volonté divine, délivrez-nous du poison de l’orgueil. Obtenez-nous la grâce de l’humilité véritable, qui consiste à nous connaître nous-mêmes et à rendre à Dieu toute la gloire. Faites que, contents de la place que la Providence nous a assignée, nous servions Dieu et notre prochain avec un cœur simple et humble. Amen.
Jour 6 : Sixième jour – Le zèle apostolique
Méditation
Devenu évêque, saint Martin ne resta pas confiné dans sa ville de Tours. Il parcourut inlassablement les campagnes de la Gaule, qui étaient encore plongées dans les ténèbres du paganisme. Prêchant l’Évangile, détruisant les idoles, bâtissant des églises et des monastères, il fut le véritable apôtre de notre pays. Il ne craignait ni les menaces des païens, ni les fatigues des voyages, ni les rigueurs des saisons, tant son zèle pour le salut des âmes était grand.
Ce zèle apostolique doit nous animer aussi. Chaque chrétien est appelé, à sa mesure, à être un missionnaire dans son propre milieu, par la parole, par l’exemple, et surtout par la prière pour la conversion des pécheurs.
Prière du jour
Ô infatigable apôtre des Gaules, saint Martin, dont le cœur brûlait du désir de faire connaître et aimer Jésus-Christ, allumez en nous une étincelle de votre zèle missionnaire. Arrachez-nous à notre tiédeur et à notre indifférence. Donnez-nous le souci du salut des âmes, à commencer par celles de nos proches. Que par votre intercession, nous devenions des instruments dociles entre les mains de Dieu pour l’extension de son Royaume sur la terre. Amen.
Jour 7 : Septième jour – La foi qui opère des miracles
Méditation
La vie de saint Martin fut remplie de miracles éclatants, que Dieu opérait par son serviteur pour confirmer sa prédication et manifester sa puissance. Il guérissait les malades, ressuscitait les morts, chassait les démons, et commandait aux éléments. Ces prodiges n’étaient pas le fruit d’un pouvoir personnel, mais de sa foi immense et de sa profonde union à Dieu. Il ne s’en glorifiait jamais, mais rapportait tout honneur au Seigneur, se considérant comme un simple instrument entre ses mains.
Demandons à saint Martin une foi vive et agissante, une confiance sans bornes en la bonté et la toute-puissance de Dieu, qui peut encore aujourd’hui opérer des merveilles dans nos vies si nous nous abandonnons à Lui.
Prière du jour
Ô puissant thaumaturge, saint Martin, par qui Dieu a daigné accomplir tant de miracles, jetez un regard de pitié sur nos misères, tant spirituelles que corporelles. Nous recourons à votre puissante intercession avec une grande confiance. Nous vous présentons cette intention particulière qui nous tient à cœur (nommer ici sa demande). Si telle est la volonté de Dieu, obtenez-nous cette grâce. Mais surtout, obtenez-nous une foi plus grande, capable de transporter les montagnes, et une soumission parfaite au bon plaisir divin. Amen.
Jour 8 : Huitième jour – Le combat spirituel
Méditation
L’apostolat de saint Martin ne se fit pas sans de rudes combats. Il dut affronter la fureur des païens, la jalousie de certains clercs, et surtout les assauts incessants du démon. L’ennemi du genre humain lui apparaissait souvent sous des formes terrifiantes ou séduisantes pour le décourager ou le faire tomber. Mais armé du signe de la croix, du nom de Jésus et de Marie, Martin sortait toujours victorieux de ces luttes. Il nous enseigne ainsi à ne pas avoir peur du diable, mais à le combattre avec les armes de la foi.
La vie chrétienne est un combat. Ne soyons pas naïfs ; le démon rôde, cherchant qui dévorer. Veillons et prions, et ayons recours à nos saints protecteurs pour obtenir la force dans la tentation.
Prière du jour
Ô victorieux athlète de la foi, saint Martin, qui avez triomphé de toutes les ruses et de toutes les fureurs de l’enfer, protégez-nous dans les combats que nous avons à livrer chaque jour contre le mal. Couvrez-nous de votre manteau pour nous défendre des assauts du démon. Apprenez-nous à manier les armes spirituelles : la prière, le jeûne, les sacrements, et l’invocation des saints Noms de Jésus et de Marie. Par votre secours, puissions-nous persévérer jusqu’au bout dans le bon combat et remporter la couronne de gloire. Amen.
Jour 9 : Neuvième jour – La sainte mort
Méditation
Parvenu à un âge avancé, épuisé de travaux et de pénitences, saint Martin sentit venir sa dernière heure. Ses disciples, en larmes, le suppliaient de ne pas les quitter. Il pria alors ainsi : « Seigneur, si je suis encore nécessaire à votre peuple, je ne refuse pas le travail. Que votre volonté soit faite ! » Mais il aspirait à rejoindre son Maître. Étendu sur la cendre, les yeux et les mains levés au ciel, il ne cessa de prier, et rendit paisiblement son âme à Dieu, tandis que son visage paraissait transfiguré.
La mort d’un saint est précieuse devant Dieu. Elle est le couronnement d’une vie de foi, d’espérance et de charité. Préparons-nous à notre propre mort en vivant chaque jour comme si c’était le dernier, afin d’être trouvés prêts lorsque le Seigneur viendra nous chercher.
Prière du jour
Ô glorieux saint Martin, qui avez couronné une vie sainte par une mort plus sainte encore, assistez-nous à l’heure de notre mort. Obtenez-nous la grâce de recevoir les derniers sacrements avec piété et de remettre notre âme entre les mains de notre Créateur avec une confiance filiale. Protégez-nous des dernières attaques de l’ennemi. Que, quittant cette vallée de larmes, nous puissions être introduits par vous dans la patrie céleste, pour y chanter éternellement les miséricordes du Seigneur en votre compagnie et celle de tous les saints. Amen.
Prière Conclusive
Prière à réciter chaque jour de la neuvaine
Ô grand saint Martin, apôtre de la charité, pasteur zélé et ami de Dieu, nous avons médité sur les vertus héroïques qui ont brillé en votre vie. Pleins de confiance en votre puissante intercession, nous vous supplions de présenter nos humbles prières au trône de la divine Majesté. Obtenez-nous, par vos mérites, la grâce d’imiter votre amour pour Dieu et pour le prochain. Protégez notre patrie, que vous avez évangélisée. Secourez-nous dans nos besoins spirituels et temporels, et surtout, obtenez-nous la grâce de la persévérance finale, afin que nous puissions vous rejoindre dans le bonheur éternel du Ciel. Amen.
Réciter un Pater, un Ave et un Gloria.
Contexte Historique
Neuvaine structurée en 9 jours.